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在遂川，客家人居住的地区每到端午前后有吃酿苦瓜的习惯。端午前后正是新鲜苦瓜上市的时候，经常可以听到谁家又准备酿苦瓜吃了，小时候听到酿苦瓜，口水那个流啊！
苦瓜，别名锦荔枝、凉瓜等。他的果实有奇特的瘤皱、果肉含丰富的苦瓜酐，有独特苦味。果实幼绿，熟后呈金黄或橘红色，十分艳丽。苦瓜的营养保健效果和药用价值很高，它含有多种维生素，维生素C的含量尤为突出，还含有尼克酸、蛋白质、脂肪、碳水化合物、无机盐、钙、磷、铁等。其根、茎、叶、花、果实、种子均可入药。用苦瓜浸制的保健酒，具有清热解毒、怡心明目、养血滋肝、润脾补肾之功效。
客家人的酿苦瓜是把苦瓜切成小段之后把肉馅（有的地区是糯米馅）塞进掏空的苦瓜里面，然后放进油锅里，两面烩一下，使之馅料成形，苦瓜也已没有生味，与馅完美地结合，再添上适量的高汤和其他佐料煮一会即可；有的是将加好馅料的苦瓜清蒸。蒸好的酿苦瓜，咸鲜脆嫩，清淡爽口，汤纯肉鲜无杂味，浓浓的苦瓜香气四溢诱人，清爽鲜香。不但解毒清热明目，败火开胃有营养，而且由于是蒸菜，吃了还暖胃益气哦。
其实吃苦瓜以色青末黄熟时才好吃，更取其清热消暑功效。苦瓜味苦，南方人多食为蔬。夏秋间都可吃到苦瓜，用作配菜佐膳，只觉可口，不觉其苦。客家人还以苦瓜切片，晒干贮存，作药用，此即治暑天感冒之苦瓜乾也。苦瓜以味得名，苦字不好听，又有人把它唤做凉瓜。苦瓜形如瘤状突起，又称癞瓜；瓜面起皱纹，似荔枝，遂又称锦荔枝。苦瓜虽苦，但它绝不把苦味传给“别人”，如用苦瓜烧鱼、焖鱼，鱼绝不沾苦味，所以苦瓜又有“君子菜”的别称。
客家酿苦瓜这一道菜的产生，却是出自厨师化解顾客难题的一个机灵。
传说很久以前，两个结拜的好兄弟经常在一起外出做生意。他们基本上什么都合得来，就是在饮食上“萝卜青菜各有所爱”，时常意见不统一。一天在伙店投宿后准备改善一下伙食，就来到外面的小餐馆意欲炒个菜小酌一番。果然他们在点菜的时候意见相左，一个要吃猪肉，一个要吃苦瓜。还是聪明的餐馆厨师想出了一个两全其美的办法，制作出了酿苦瓜。这样两个人都满意了。后来这道菜也就流传开来，成为客家地区一道美食。这也从一个侧面反映了客家人的智慧和客家饮食文化的。
酿菜是客家常见的烹饪方法，有酿豆腐、酿茄子、酿苦瓜等。早期客家人多居住在山高水冷的地区，气候潮湿多雾，所以饮食上养成宜温热，忌寒冷的特点。
（阿考2020年6月10日二稿）